28 октября 1939 года в занятой нацистами Чехословакии пражские
студенты и их преподаватели вышли на демонстрацию, чтобы отметить
годовщину образования Чехословацкого государства. Войска оккупантов
разогнали демонстрацию, при этом был застрелен студент медицинского
факультета Ян Оплетал, похороны которого переросли в акцию протеста.
Десятки демонстрантов были арестованы. 17 ноября немцы рано утром
окружили студенческие общежития. Более 1200 студентов были арестованы и
заключены в концлагерь. Девятерых студентов и активистов студенческого
движения казнили в застенках тюрьмы.
Спустя два года в Лондоне
прошла Международная встреча студентов, боровшихся против нацизма, на
которой было решено в честь погибших ежегодно отмечать эту дату как День
студента.