Кафедра інфекційних хвороб в Донецькому (колишньому Сталінському) медичному інституті була створена в 1935 році. Її організатором був професор І.Д.Іонін, який пізніше, з 1940р., завідував аналогічною кафедрою в 2-му Московському медичному інституті, а в період Великої Вітчизняної війни в званні генерал-майора медичної служби був головним епідеміологом і інфекціоністом Радянської Армії. У наступні роки кафедрою завідували асистент Жупаненко І.Ф. (1944-1945 р.р.), доцент Ерез С.Л., професор Крюкова З.В. (1963-1984 р.р.), професор Бондарєв Л.С. (1984-2000 р.р.). У період з 2001-2014рр. кафедрою керував професор Зайцев І.А. З 2014р по теперішній час очолює кафедру «епідеміології та інфекційних хвороб» ДНМУ доцент Слюсар Леонід Іванович.
До 2014 року кафедра інфекційних хвороб та епідеміології ДНМУ знаходилась на базі інфекційного відділення Центральної міської клінічної лікарні №1 у м. Донецьк. З початком російсько-української війни на сході країни й окупацією м. Донецьк російськими військами, Донецький національний медичний університет перемістився на підконтрольну Україні територію до м. Краматорськ, а кафедра епідеміології та інфекційних хвороб знаходилась на базі Краматорського міського філіалу Державної установи «Донецький обласний лабораторний центр охорони здоров’я України». Пізніше територія кафедри була розташована у приміщені Краматорського технологічного коледжу. Склад кафедри налічує двох доцентів й трьох асистентів.
На сьогодні на кафедрі виконується науково-дослідницька робота «Епідеміологічні та клінічні особливості парентеральних вірусних гепатитів у сучасний період», у рамках якої була захищена кандидатська дисертація. На базі кафедри було створено Донецьке обласне науково-медичне товариство інфекціоністів. Основною метою діяльності товариства було підвищення рівня науково-медичної підготовки практикуючих лікарів Донецької області. При кафедрі був організований перший в Україні Центр Консультативної і Лікувально-діагностичної допомоги хворим на вірусними гепатити. Співробітники кафедри займаються консультативною діяльністю хворих у клініці КМЛ№1, а також консультують амбулаторних хворих Донецької області з підозрою на інфекційне захворювання. З 2014 року співробітниками кафедри було опубліковано понад 30 наукових праць, серед яких понад 10 наукових статей в фахових журнал України. Крім того, працівники кафедри приймали участь у науково-практичних конференціях в країнах СНГ (Білорус, Литва), а також країнах Східної та Західної Європи (Польща, Іспанія, Нідерланди). На базі кафедри навчаються студенти 5, 6 курсів медичних факультетів, 4 курс стоматологічного факультету; проходить підготовка лікарів-інтернів зі спеціальності «Інфекційні хвороби», «Епідеміологія» та «Лабораторна діагностика». Крім того, на базі кафедри проходить стажування й/або тематичне вдосконалення з епідеміології, бактеріології, клінічної лабораторної діагностики тощо, а також підготовка лікарів-інтернів суміжних спеціальностей з циклів «СНІД», «Особливо небезпечні інфекції», «Вірусні гепатити» «Інфекційні хвороби».